手，指向院中老槐，“风过林梢，枝叶俯仰无定，可曾有人指责槐树‘走歪了’？”
白翡茵轻笑出声，水晶铃铛叮咚作响：“好一个‘听风’。”她忽而扬手，铃铛脱指飞出，悬于玄玖歌头顶三尺，“那么，就让她听着铃音，走完这最后三阶——若铃音乱，她步便乱；若她步乱，铃音即碎。小九儿，你选哪个？”
玄玖歌仰头望着那枚悬空铃铛。铃身折射晨光，碎金四溅，映得她瞳孔里也跳动着细小光点。她忽然想起秋千架下那个灰白迷雾中的少年，想起他承诺的漫画结局，想起他揉自己脚踝时掌心真实的温度……不是为了施舍，不是为了教导，只是单纯觉得“她累了”。
“我选……”她深深吸气，足下光印应声流转，“听自己的心跳。”
话音落，她抬脚踏上第九阶。足尖离地刹那，头顶水晶铃铛毫无征兆地迸裂！晶屑如星雨洒落，却在触及她发顶前纷纷化作光点，融入她脚踝蛰鳞。玄玖歌身形微晃，却未停步——她右足落下时，足弓自然内收，脚跟微旋，脚尖如鹤喙轻啄阶面；左足跟进，足踝划出一道圆融弧线……两步之间，七律齐鸣，而她心跳声稳如古寺晨钟，咚、咚、咚，竟压过了所有余韵。
第十阶，光印灼灼，映出她足下金纹蜿蜒如龙。
第十一阶，蛰鳞光芒暴涨，玄玖歌发丝无风自动，额间隐约浮现一枚淡金竖痕。
第十二阶——也是最后一阶。她足尖点地，整座青石阶轰然升腾起湛蓝光柱，直贯云霄！光柱之中，十二枚光印首尾相衔，化作一条盘旋金龙虚影，龙首昂然，龙爪紧扣玄玖歌双肩，龙尾则缠绕她足踝，将那抹金赭光芒彻底点亮。
“叩钟试，成。”谷雨轻声道。
白翡茵抚掌而笑：“不错，连‘龙缠足’的异象都引出来了。不过小九儿……”她指尖轻点玄玖歌额间金痕，“这印记，会持续七日。七日之内，你每踏一步，承天钟便会自行鸣响一次。而钟声所及之处——”她笑容忽地褪尽，声音冷如玄铁，“所有被龙血气息唤醒的旧日封印，都将开始松动。”
玄玖歌踉跄一步，扶住廊柱才未跌倒。她低头看向自己双足，脚踝蛰鳞已隐入肌肤，唯余淡淡金晕；可足底却传来奇异触感，仿佛每一步都踏在温热的青铜钟壁上，余震绵绵不绝。
“旧日封印？”她声音嘶哑。
谷雨与白翡茵对视一眼，同时沉默。院中老槐树影忽然剧烈摇曳，所有金线尽数断裂，化作万千光点升空。其中一枚飘至玄玖歌眼前，骤然展开成半幅残破画卷——画中是燃烧的山门，断戟插在焦土，而一名白衣女子背对观者，长发飞扬如旗，手中古剑正刺向虚空某点，剑尖滴落的血珠，在半空凝成七个猩红篆字：
【钟毁之时，龙醒之刻】
画卷倏然碎裂。玄玖歌伸手欲抓，只握住一缕凉风。
“明天。”白翡茵转身离去，裙裾卷起细小旋风，“我带你去个地方。记得穿那双绣鞋——”她脚步微顿，侧首一笑，“就是脚踝上绣着‘玄’字的那双。”
玄玖歌低头，果然见右足绣鞋内侧，针脚细密勾勒着一枚古篆“玄”，墨色之下，隐隐透出金线经纬。
她慢慢蹲下，拾起自己散落的绣鞋。鞋面绒毛柔软，鞋底纳得密密匝匝，针脚歪斜处还残留着些许稚拙——那是去年冬天，她偷偷学着给白翡茵做的，结果被姑姑发现后笑着收下，却再没见她穿过。
“原来……”玄玖歌指尖摩挲着那个“玄”字，声音轻得像叹息，“你早知道我会走到这里。”
风过回廊，铃音杳然。唯有足踝蛰鳞微微搏动，如一颗新生的心脏，固执而鲜活地，敲打着属于她的第一声钟响。